William Fortnum y Hugh Mason
Establecido en 1707, Fortnum & Mason’s en 181 Piccadilly, Londres, se conoce comúnmente como Fortnum’s. Es un rival imponente y prestigioso de la tienda Harrods más joven en Knightsbridge (fundada en 1849). Fortnum cuenta con siglos de conexiones reales.
A principios del siglo XVIII, William Fortnum fue empleado como lacayo del último Estuardo, la reina Ana (1665-1714). Su tendencia a usar velas nuevas alrededor de su palacio todos los días resultó en una pila de velas medio derretidas que el emprendedor William se llevó y vendió. Obtuvo una buena ganancia. También tenía una actividad secundaria como tendero. Dejó el servicio de la reina.
El propietario de la tienda de comestibles de William Fortnum era Hugh Mason. Los dos hombres se convirtieron en socios comerciales y tenían su sede en un pequeño local que Mason poseía en St. James’ Market. Aquí almacenaron artículos de lujo, incluidos platos preparados del siglo XVIII y delicias en cestas para viajeros y exploradores destinados a costas lejanas. Fortnum and Mason fue y sigue siendo respetado por la alta calidad de sus productos.
Huevo escocés
Fortnum y Mason inventaron el huevo escocés (originalmente llamado huevo escocés) en 1738 como un alimento conveniente para los viajeros. Este bocadillo tradicional, para las personas que no han probado uno, es un huevo cocido envuelto en carne de salchicha cubierta con pan rallado. La delicia calorífica en forma de bola se puede hornear o freír. Son un elemento básico de los días de campo en los días de campo en el Reino Unido, aunque comerlos puede hacerse bajo una sombrilla gracias al clima británico contrario.
Royal Approval y Royal Warrants
La reina Charlotte, la esposa del rey Jorge III, empleó al nieto de William, Charles, y se consolidó el vínculo con la realeza, lo que llevó a un aumento de los negocios de la empresa.
Era común que las funciones de la corte fueran atendidas por Fortnum y Mason durante la era victoriana. La reina Victoria envió té de res restaurativo de Fortnum & Mason a las tropas heridas en los hospitales de Florence Nightingale durante la Guerra de Crimea (1853-1856).
En 1910, la reina Alexandra (consorte de Eduardo VII) otorgó a la tienda su primera orden real, un honor muy solicitado. Su hijo, el rey Jorge V, y su nieto Jorge VI continuaron con la garantía hasta que el racionamiento de la posguerra en 1948 hizo imposible que la tienda la mantuviera. Fue restaurado en 1951.
La consorte de Jorge VI, Isabel (más tarde la Reina Madre), Isabel II y Carlos III como Príncipe de Gales han recompensado a Fortnum y Mason con más órdenes judiciales.
Frijoles horneados Heinz
En 1886, Fortnum and Mason compró cinco cajas del nuevo producto de HJ Heinz: frijoles horneados enlatados. Fueron la primera tienda en Gran Bretaña en almacenar lo que apreciamos hoy como uno de los artículos más convenientes en el armario de alimentos.
Fortnum & Mason mantiene su éxito en el siglo XXI
En 1926-1927 se renovaron las instalaciones de Piccadilly 181-184 en estilo georgiano. Envolvió 22-27 Duke Street y 42-45 Jermyn Street.
empresario canadiense W. Garfield Weston se hizo cargo de la empresa durante una batalla en la sala de juntas en 1951. Weston encargó el icónico reloj de la tienda para el alzado frontal. Pesa cuatro toneladas y, a medida que se llega a cada hora, figuras que representan a William Fortnum y Hugh Mason con atuendos contemporáneos dan un paso al frente y se saludan entre sí mientras la música y las campanadas llenan el aire.
Hoy, las nietas de Weston (Whittington Investments Limited) son propietarias de la prestigiosa empresa. En 2007 se llevó a cabo un proyecto de renovación de £ 24 millones.
Durante la década de 2010, la empresa abrió tiendas en la estación internacional de St. Pancras, el aeropuerto de Heathrow y el Royal Exchange de Londres.
Entre 2014 y 2019, la primera tienda internacional operó en Dubái. En 2019, se construyó una tienda y un restaurante de 7000 pies cuadrados en K11 Musea en Victoria Dockside en Hong Kong. Se ofrecen tés de la tarde típicamente británicos para los paladares más exigentes.
La icónica cesta Fortnum & Mason
Las cestas de Fortnum & Mason aún conservan su estatus legendario y exigen una suma sustancial. En el momento de escribir este artículo, la cesta Taste of Fortnum de 7 artículos cuesta £ 70 y la cesta Fortnum’s Collection de 11 artículos cuesta £ 160. Para gustos más caros, las cestas Burlington de 17 artículos y Marylebone de 16 artículos cuestan £ 260 y £ 280, respectivamente. Cada canasta está repleta de artículos de lujo y la canasta tiene detalles F & M.
*Valores aproximados en dólares americanos:
£70/$85.
£ 160 / $ 192.50.
£ 260 / $ 313.
£ 280 / $ 337.
Desde 2020, el director ejecutivo ha sido Tom Athron.
En 2022, la tienda fue uno de los dieciséis socios oficiales del Queen’s Platinum Jubilee Pageant. Sus instalaciones de Piccadilly fueron la sede de la final de su Platinum Pudding Competition. El ganador fue el rollo suizo de limón y la trifle de amaretti de Jemma Melvin.
¿Qué sigue para Fortnum y Mason? Es un año de coronación. ¡Un cesto de coronación debe estar en preparación!
Fuente:
- Fortnum and Mason, a history of the company
Fortnum and Mason – the history of the company, from Britain Express - Our History | Fortnum & Mason – Fortnum & Mason
Discover more about the wonderful world of Fortnum & Mason – The World’s Most Famous Cornershop. - Discover the iconic invention created by Fortnum… | St James’s London
Fortnum & Mason, an untold story