¿Quién fue Anaxágoras?
Anaxágoras era de la ciudad de Clazomenae (o Klazomenai) en la costa jónica del mar Egeo en lo que ahora es el país de Turquía. En el 480 a. C., alrededor de los 20 años, se mudó a Atenas, posiblemente como miembro del ejército conquistador de Jerjes. En Atenas se hizo amigo y maestro del destacado estadista y general Pericles. Propuso teorías sobre el origen del cosmos basadas en conceptos físicos en lugar de la creencia de que los dioses eran los responsables. Fue el primer filósofo en establecerse en Atenas, ciudad que más tarde vería a grandes pensadores como Sócrates, Platón y Aristóteles.
Las enseñanzas de Anaxágoras provocaron la condena de las autoridades religiosas, y alrededor del 450 a. C. fue llevado ante la corte ateniense acusado de impiedad. Enseñó que el sol era una piedra al rojo vivo y que la luna estaba hecha de tierra, degradando así al sol ya la luna de ser dioses, ¡esto era una herejía! Los motivos de la corte ateniense también pueden haber sido políticos, ya que era amigo de Pericles, quien tenía muchos enemigos en las altas esferas. Temiendo por su vida, después de unos 30 años en Atenas, Anaxágoras huyó de regreso a Jonia para escapar de la sentencia de muerte que le impuso el tribunal.
Hoy solo tenemos fragmentos de sus enseñanzas originales. La mayor parte de lo que sabemos de su vida y sus teorías de la filosofía natural nos llega de comentaristas posteriores que tuvieron acceso a su obra original.
¿Qué es la filosofía natural?
La filosofía natural, o la filosofía de la naturaleza, es el estudio de la naturaleza y el universo físico. Es un término para describir lo que ahora llamamos ciencia empírica. Hasta el siglo XIX, la filosofía natural era el término común para el estudio de la física o la naturaleza. El estudio de la filosofía natural también incluía la botánica, la zoología, la antropología y la química, además de lo que ahora llamamos física. La filosofía natural tuvo su origen en el siglo VI aC con filósofos de la ciudad de Mileto en la costa jónica. Anaxágoras fue uno de los primeros filósofos que estudió la naturaleza y comenzó a postular ideas sobre la naturaleza física del mundo en lugar de confiar en las acciones de deidades o dioses.
Fuentes de información sobre Anaxágoras
Como todos los filósofos griegos antiguos, se sabe muy poco con certeza sobre sus vidas. Hoy sólo tenemos fragmentos de la obra de Anaxágoras, algunos de los cuales se encuentran en el discurso sobre Aristóteles del escritor Simplicio del siglo VI d.C. Un breve esbozo biográfico de la vida de Anaxágoras se encuentra en el libro Vidas de filósofos eminentes, escrito por un biógrafo del siglo III d.C., Diógenes Laercio. Se informó que Anaxágoras solo escribió un libro, la Apología , que Sócrates informó que se podía comprar como dracma de plata.
Escritores posteriores sugieren que el libro de Anaxágoras incluía relatos detallados de fenómenos astronómicos, meteorológicos y geológicos, así como discusiones detalladas sobre percepción y conocimiento. Platón y Aristóteles dedican considerable atención al análisis de las enseñanzas de Anaxágoras en sus obras. El historiador griego del siglo I d. C. Plutarco, en su libro de biografías titulado Las vidas de los griegos y romanos del Nobel, se refiere varias veces a la obra de Anaxágoras. En el siglo II dC, el obispo de Roma, Hipólito, registró mucho de lo que sabemos de las teorías de la naturaleza de Anaxágoras, su filosofía natural.
Primeras influencias en Anaxágoras
Al crecer en la costa jónica, Anaxágoras debe haber sido influenciado por los tres eminentes filósofos que lo precedieron: Tales, Anaximandro y Anaxímenes. El primer filósofo del pensamiento occidental, Tales, planteó la hipótesis de que el principio originario de la naturaleza era una sola sustancia, el agua, de la que brotaban todas las cosas. Anaximandro, alumno de Tales, fue influenciado por su maestro pero ideó sus propias ideas sobre el origen del cosmos. Anaximandro creía que una sustancia a la que llamó apeiron era la sustancia primordial. Racionalizó que ninguna sustancia por sí sola podría explicar los opuestos que están en la naturaleza; por ejemplo, húmedo y seco, o aire y fuego. El tercero de los tres destacados filósofos milesios fue Anaxímenes, quien enseñó que el aire era la sustancia principal que mantenía unido el universo, creyendo que era divino e infinito.
Cuando Anaxágoras nació alrededor del año 500 a. C., los tres eminentes filósofos de su tierra natal habían muerto hacía mucho tiempo. Sin embargo, es muy plausible que el joven estuviera influenciado por las enseñanzas de los filósofos mayores. Cuando Anaxágoras se mudó a Atenas cuando era joven, comenzó a enseñar y a desarrollar sus propias teorías para explicar el mundo que lo rodeaba. Para su mente, la fuerza primaria o el primer motor era un concepto que él llamaba Nous (o Mente Cósmica). En sus escritos explicó que el Nous era el responsable del origen del cosmos.
Plutarco sobre Anaxágoras
Una vez en Atenas, Anaxágoras debe haber ocupado algún puesto de autoridad o haber tenido una importante influencia política para ser un colaborador cercano del destacado Pericles. Un historiador contemporáneo llamó a Pericles el “primer ciudadano de Atenas”. Pericles, también un general y destacado político, promovió las artes y la literatura. Gracias a sus esfuerzos, Atenas adquirió la reputación de ser el centro educativo y cultural del mundo griego antiguo. Inició un proyecto ambicioso que construyó la mayoría de las estructuras sobrevivientes en la Acrópolis, incluido el Partenón.
El historiador romano Plutarco, en su biografía de Pericles, escribe sobre la estrecha conexión entre Pericles y Anaxágoras:
“Pero el que más vio a Pericles, y lo dotó más especialmente con un peso y grandeza de sentido superior a todas las artes de la popularidad, y en general le dio su elevación y sublimidad de propósito y carácter, fue Anaxágoras de Clazomenae; a quien los hombres de aquellos tiempos llamaban con el nombre de Nous, es decir, mente o inteligencia, ya sea por admiración por el gran y extraordinario don que había desplegado para la ciencia de la naturaleza, o porque fue el primero de los filósofos que no refirió el primer ordenamiento del mundo a la fortuna o al azar.”
Nous de Anaxágoras (Mente cósmica)
En el fragmento #11, Anaxágoras introduce el Nous : “En todo hay una porción de todo menos del Nous, y hay algunas cosas en las que también hay Nous”. En el siguiente fragmento, da más explicaciones sobre el concepto de Nous: “Todas las demás cosas participan en una porción de todo, mientras que Nous es infinito y se gobierna a sí mismo, y no se mezcla con nada, sino que está solo en sí mismo. Porque si no estuviera solo, sino mezclado con alguna otra cosa, participaría de todas las cosas si estuviera mezclado con alguno; porque en todo hay una parte de todo, como he dicho por mí en lo que antecede, y las cosas mezcladas con él le estorbarían, de modo que no tendría poder sobre nada de la misma manera que lo tiene ahora estando solo por sí mismo.”
En otro fragmento, Anaxágoras da más propiedades del motor primordial, “Porque es la más delgada de todas las cosas y la más pura, y tiene todo el conocimiento sobre todo y la mayor fuerza; y Nous tiene poder sobre todas las cosas, tanto mayores como menores, que tienen vida. Y Nous tenía poder sobre toda la revolución, de modo que empezó a girar al principio. Y comenzó a girar primero desde un pequeño comienzo; pero la revolución ahora se extiende sobre un espacio mayor, y se extenderá aún más.”
Hipólito sobre Anaxágoras
Durante el siglo II dC, el obispo de Roma, Hipólito, escribió extensamente sobre temas de la iglesia primitiva. Una obra que ha sobrevivido se titula Philosophumena (“Refutación de todas las herejías”), en la que trató de demostrar que varias herejías cristianas podrían remontarse a falsas filosofías paganas. En su libro, cubre muchas de las creencias de los filósofos griegos y da cuenta detallada de sus enseñanzas, que refuta como herejías. De los escritos de Hipólito sobre Anaxágoras podemos conocer las opiniones del antiguo filósofo sobre el cosmos.
El lugar de la tierra en el cosmos
De acuerdo con el relato de Hipólito, Anaxágoras enseñó: “También que la tierra tiene una forma gorda y permanece suspendida debido a su gran tamaño, y por no haber vacío y porque el aire que es fuerte lleva (hacia arriba) la tierra sostenida… Y que el el sol y la luna y todas las estrellas son piedras ardientes y son transportadas por la rotación del éter.” El modelo de la tierra de Anaxágoras es muy similar al del filósofo jónico Anaxímenes (c. 586 a. C. hasta c. 526 aC). Según Anaxímenes, “Y que la tierra es una superficie plana sostenida por el aire de la misma manera que el sol y la luna y las otras estrellas. Porque todas las cosas ardientes son llevadas lateralmente por el aire.”
Meteorología
Anaxágoras tenía una teoría de las nubes y el clima, según lo registrado por Hipólito: “Y que el mar existe a partir de la humedad de la tierra y las aguas que se evaporan y luego se condensan en un lugar hueco; y que se supone que el mar ha llegado a existir por esto y por los ríos que desembocan en él. Y los ríos, también, son establecidos por las lluvias y las aguas dentro de la tierra.” La visión del antiguo filósofo sobre el ciclo del agua en la Tierra está muy cerca de lo que entendemos hoy.
En cuanto al viento y las tormentas eléctricas, “Y que los vientos se producen por el enrarecimiento del aire por el sol y por su secado a medida que se acercan al polo y se alejan de él. Y que las tormentas eléctricas se producen por el calor que cae sobre las nubes”. Anaxágoras estaba básicamente en lo cierto al afirmar que el viento se producía por la “rarefacción” del aire por el sol y que los efectos de calentamiento del sol son importantes en la generación de tormentas eléctricas.
Eclipses Lunares
A Anaxágoras se le atribuye la descripción correcta de cómo ocurren los eclipses lunares; es decir, la Tierra bloquea la luz del sol, impidiendo que caiga sobre la luna, haciéndola aparecer oscura durante unas horas. De Hipólito, “También que la luna está debajo del sol y más cerca de nosotros; y ese tamaño del sol es mayor que el del Peloponeso. Y que la luna no tiene luz propia, sino sólo una del sol… También que la luna se eclipsa cuando la tierra se interpone en su camino.” Aunque Anaxágoras obtuvo la geometría correcta de un eclipse, su estimación del tamaño del sol estaba muy equivocada. La península en el sur de Grecia, conocida como Peloponeso, es un poco más grande que el estado de Delaware, mientras que el sol es muchas veces más grande que la Tierra entera.
Reproducción en animales
Con respecto a la reproducción de los animales, Anaxágoras dijo: “Y que los animales al principio fueron producidos del agua, pero después unos de otros, y que los machos nacen cuando la semilla secretada por las partes derechas del cuerpo se adhiere a las partes derechas del cuerpo. matriz y hembras cuando ocurre lo contrario”.
¿Era Anaxágoras un científico?
La pregunta que los historiadores y filósofos debaten hoy es, ¿debemos considerar a Anaxágoras y sus compañeros filósofos presocráticos como científicos en el sentido moderno de la palabra? Después de 2500 años, la cuestión todavía se discute en los círculos académicos. Por un lado, Anaxágoras desarrolló teorías para explicar el mundo físico que no dependían de las acciones de los dioses, eso es lo que hacen los científicos modernos. Por otro lado, no empleó ningún rigor matemático ni intentó probar una hipótesis. Aunque es incierto que podamos considerar a Anaxágoras como un científico moderno, fue importante en el desarrollo temprano de la ciencia, provocando que las generaciones futuras observaran la naturaleza con ojo agudo y cuestionaran esas observaciones.
Fuente:
Curd, Patricia, “Anaxagoras,” The Stanford Encyclopedia of Philosophy (Winter 2019 Edition), Edward N. Zalta (ed.), URL=In<https://plato.stanford.edu/archives/win2019/entries/anaxagoras/>. Accessed February 16, 2023.
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