Inicio » Historia » Sabías que… La ira de un dios o la naturaleza: la desaparición de Helike

in

Sabías que… La ira de un dios o la naturaleza: la desaparición de Helike

La ira de un dios o la naturaleza: la desaparición de Helike

Poseidón reclama su ciudad

Una vez, como cuentan las leyendas, hubo una gran ciudad. Esa ciudad prosperó y se convirtió en el centro de la cultura en el mundo antiguo. De repente, fue destruido por un terremoto y luego tragado por el mar. Algunos relatos mencionaron que fue una combinación de desastres naturales, mientras que otros proclamaron que el vengativo dios del mar, Poseidón, lo destruyó porque los habitantes no lo honraron adecuadamente. Eventualmente, la ciudad y su población se ahogaron y casi se perdieron en la historia hasta su redescubrimiento en la era moderna.

Esta ciudad puede sonar como la legendaria llamada Atlantis. Sin embargo, la Atlántida es un mito. Este lugar descrito era real.

La antigua ciudad de Helike fue una vez una importante ciudad griega con un bullicioso puerto. Su importancia en la región fue inmensa. Sin embargo, esta metrópolis en expansión llegó a un final rápido y catastrófico.

¿Entonces qué pasó? El consenso general afirma que un terremoto y el tsunami que creó comprometieron a Helike a su tumba una fatídica noche de invierno en 373 a. Pero, esa no es la historia completa. Otros afirmaron que los dioses estaban enojados, mientras que la evidencia sugiere que:

  • otras civilizaciones construidas sobre sus ruinas; y
  • quedó enterrado bajo los sedimentos acumulados por dos ríos.

De cualquier manera, los restos de la ciudad terminaron sumergidos en una laguna y luego perdidos y olvidados durante miles de años.

Sin embargo, no todo estaba perdido. Curiosamente (e irónicamente), puede haber sobrevivido como una de las inspiraciones de la perdurable leyenda de la Atlántida.

Además, la verdad sobre Helike es mucho más compleja que las explicaciones oficiales y legendarias. Es uno que involucra una combinación de geografía y arqueología y la naturaleza de las personas que necesitan construir continuamente en áreas que son sísmicamente peligrosas.

Una ciudad de templos

Según todos los informes, Helike tuvo una larga vida antes de llegar a su fin. Fue fundado durante la Edad del Bronce como un pueblo anodino. Eventualmente se convirtió en una ciudad principal de Archaea y fue la ciudad capital de la primera Liga Aquea de doce ciudades (también conocida como la Liga Aquea de la Era Clásica).

Su influencia en el mundo antiguo fue inmensa. Los ciudadanos de esta vital ciudad portuaria establecieron colonias como:

  • Priene en Asia Menor (actual Turquía), y
  • Sybaris en el sur de Italia.

Con un puerto próspero y negocios que se ramificaron a partes del mundo conocido, Helike se estableció en o cerca del centro de la civilización griega. A pesar de sus recursos y riquezas, Helike era más conocida como una ciudad de templos.

En cierto sentido, Poseidón era más que un dios del mar; fue una industria importante que trajo riqueza y prosperidad a los ciudadanos de Helike

Lo que es más importante, la devoción de los habitantes de la ciudad por Poseidón fue bien conocida. La mayoría, si no todos, los “templos panhelénicos de la ciudad estaban dedicados a Helikian Poseidón”. Además, el pueblo valoraba y exhibía estatuas realizadas en honor al dios del mar.

Las estatuas no eran solo para la ciudad. Fueron producidos allí y enviados a sus colonias. En otros casos, los habitantes elaboraban maquetas que sus colonias de ultramar podían utilizar para fabricar sus propias estatuas. En cierto sentido, Poseidón era más que un dios del mar; fue una industria importante que trajo riqueza y prosperidad a los ciudadanos de Helike.

Por lo tanto, cuando Helike desapareció, el mundo griego antiguo creía que la gente de esta orgullosa ciudad debía haber deshonrado al dios del mar.

¿Por qué Poseidón?

En la mitología griega, Poseidón era hermano de Zeus (el dios divino del cielo) y Hades (dios del inframundo). Además, era hijo de Cronos, uno de los 12 titanes originales, que eran los supuestos creadores del mundo. Este pedigrí lo hizo importante dentro de la religión de la antigua Grecia.

A diferencia de sus hermanos, el reino de Poseidón estaba al frente y al centro para que todos los griegos lo vieran. El océano, que era su reino, era el dador y el quitador de la vida. Si bien el océano suministró alimentos a los griegos, también produjo tormentas furiosas y destructivas.

Poseidón fue una importante influencia (y comercio) en la antigua Helike.
Poseidón fue una importante influencia (y comercio) en la antigua Helike.

 

Además de ser el dios del mar también era:

  • dios de los terremotos;
  • dios de los caballos; y
  • dios del agua, en general.

Esto último puede explicar por qué los templos y estatuas dedicados a él en todo el mundo griego antiguo estaban tierra adentro, cerca de lagos, ríos o arroyos.

Los terremotos por sí solos pueden indicar por qué se temía a Poseidón por sus formas coléricas. Esa ira puede haber coincidido con la naturaleza destructiva de los tsunamis del reino en el que creía haber residido.

La ira de un dios

Desde su destrucción, la tragedia de Helike siempre ha sido descrita como la “Ira de un Dios”. Muchos en el mundo antiguo (en particular, las confederaciones de ciudades-estado griegas) creían que los helikianos comenzaron a fallar en el envío de estatuas o modelos de Poseidón a sus colonos jónicos en Asia. Además, hubo acusaciones de que los ciudadanos de Helike mataron a algunos funcionarios jónicos (posiblemente sacerdotes), lo cual fue una acción que enfureció mucho al dios del mar.

Teniendo en cuenta que casi todos los edificios de la ciudad y sus habitantes aparentemente fueron destruidos en una noche, no debería sorprender que la mayoría de la gente de la época creyera que la intervención divina tuvo algo que ver con esto.

Cuentas escritas

Importantes relatos escritos del evento no se hicieron inmediatamente después. Muchos de ellos procedían de quienes visitaron las ruinas iniciales más de un siglo después. Aún así, estos relatos son fundamentales para corroborar las pistas recopiladas por los arqueólogos modernos.

Posiblemente, el relato más destacado provino del filósofo griego (y padre de la geografía) Estrabón, cien años después de la destrucción de la ciudad. El escribio:

  • “Porque el mar se levantó por un terremoto y sumergió Helike, y también el templo de Poseidón… Y Eratóstenes dice que él mismo vio el lugar, y que los barqueros dijeron que había un Poseidón de bronce en el Estrecho, de pie erguido sosteniendo un hipopótamo -campamento en su mano, lo cual era peligroso para los que pescaban con redes.”
En el mismo año en que se encontraron monedas de Helike (1861), un terremoto azotó la región.
En el mismo año en que se encontraron monedas de Helike (1861), un terremoto azotó la región.

 

Otras cuentas aparentemente registran relatos de testigos oculares del evento. Sin embargo, estas son fuentes secundarias, derivadas de entrevistas a personas que vivían en la región en el momento de sus visitas. En el mejor de los casos, estos relatos eran tradiciones orales dentro de las regiones. Estas cuentas mencionaron lo siguiente:

  • ver “inmensas columnas de llamas”;
  • ser testigo de la huida de animales, incluidas alimañas, en dirección a la cercana ciudad de Keyneia cinco días antes del terremoto principal (informado por primera vez por el maestro romano, Aelian- c.175-235 CE); y
  • observando edificios “hundiéndose” en el suelo en el terremoto antes de que las olas del tsunami destruyeran el resto de la ciudad.

No se dieron cifras oficiales de muertos. Sin embargo, se informó que un equipo de recuperación de 2000 hombres de pueblos y ciudades-estado cercanos no encontró sobrevivientes. Además, la ciudad cercana de Bura también fue destruida (otra fuente informó que 2000 Spartans anclados frente a la costa perdieron la vida). Los rescatadores de 2000 pueden haber sido los que contaron las cuentas y las transmitieron a sus familiares, amigos y generaciones futuras.

No es culpa de los dioses

Dejando a un lado el acto de la divinidad, había algo crucial que funcionaba en contra de Helike; Era su ubicación. Helike pudo haber tenido un puerto ideal, pero se encontraba en una de las regiones con mayor actividad sísmica del mundo.

Incluso los filósofos de la época se darían cuenta de esto. Aristóteles escribió sobre terremotos y tsunamis, utilizando a Helike como ejemplo en su libro Meteorologica (Meteorología).

El relato más llamativo y revelador tiene que ver con los edificios “hundidos”. Lo mismo puede decirse del tsunami. Gran parte de estas cuentas respaldan la afirmación de que un gran terremoto azotó la región.

El “Hundimiento” no es raro en los terremotos. Se conoce como licuefacción . Este fenómeno se produce cuando un suelo suelto o arenoso vibra tanto que adquiere características de líquido. Como resultado, cualquier cosa en la superficie del suelo comenzará a hundirse.

Y, sin duda, la licuefacción se produce cerca de las fallas que existe en la zona. La línea de falla más tarde se llamaría falla de Helike, que se encuentra en la costa del Golfo de Corinto en la mitad norte de la península del Peloponeso.

La conexión de Helike con la Atlántida

Muchos eruditos han sugerido que Platón creó la historia de la Atlántida. Sin embargo, hay muchos que creen que se inspiró en la desaparición real de la antigua isla de Santorini. Otros sugieren que pudo haber sido Helike, considerando que el desastre ocurrió una década antes de que Platón escribiera sobre la Atlántida en su obra Timeo (c.360 a. C.).

El tema, sin embargo, es controvertido. Hay quienes creen que la Atlántida pudo haber sido un lugar real. Aún así, la conexión y las descripciones de los dos pueden haber sido una señal de que el desastre de Helike fue uno de varios eventos que inspiraron a Atlantis.

Una curiosidad morbosa

Después del terremoto, el territorio donde una vez residió la ciudad fue ocupado por un estado griego rival, el Aegium. Aún así, gran parte del área permaneció intacta durante los próximos años. Y como resultado nació un “destino turístico” morboso.

Los famosos relatos de Estrabón se basaron en el matemático griego Eratóstenes. Unos 150 años después del desastre, visitó y habló con los navegantes locales de la zona. Mencionaron las ruinas sumergidas como un peligro debido a una estatua de Poseidón en la que las redes de los pescadores a menudo se enganchaban.

Eventualmente, a medida que innumerables imperios arrasaban el área, Helike se convirtió en una nota a pie de página en la historia. Y finalmente se olvidó.

Esta cuenta tiene un malentendido. Según el artículo, “Helike: The Real-Life Atlantis – Uncovering the Lost City of Poseidon (2019)”, un término que usó Eratóstenes, poros, se tradujo erróneamente como “estrecho”, lo que sugiere que la ciudad había caído al mar. Sin embargo, muchos estudiosos creen que el término significaba “laguna”.

Para el año 74 EC, los romanos estaban de visita. Uno de esos viajeros fue Pausanias, un geógrafo de origen griego, que visitó la región costera de Helike. Escribió que los muros sumergidos de la ciudad aún eran visibles.

Eventualmente, a medida que innumerables imperios arrasaban el área, Helike se convirtió en una nota a pie de página en la historia. Y finalmente se olvidó. Los sedimentos del delta del río local enterraron su cadáver muerto hace mucho tiempo.

El redescubrimiento revela una historia más larga y oscura

Durante un período de 2300 años, la región costera cambió debido a los grandes terremotos, tsunamis y la acumulación de sedimentos de los ríos Selinus y Cerynites. Aún así, comenzaron a surgir restos de la antigua ciudad.

El año 1861 CE marcó el comienzo de su redescubrimiento. Los arqueólogos alemanes descubrieron monedas de esa época en la región. Esto condujo a un siglo de excavaciones en el área.

En 1950, un arqueólogo griego intentó la primera búsqueda de la ciudad perdida. Spyridon Marinatos utilizó las mejores herramientas a su disposición en ese momento. No tuvo éxito; sin embargo, más tarde escribió en un artículo para una edición de 1960 de la revista Archaeology que la ciudad pudo haber sido enterrada en lugar de sumergida bajo el mar.

Basó gran parte de esto en relatos de lugareños que sugerían que los cambios de tierra eran constantes en el área, y que gran parte de la tierra cerca del mar estaba siendo empujada hacia arriba, así como que los dos ríos cambiaban ocasionalmente de curso.

Sitio de excavación de Helike.
Sitio de excavación de Helike.

 

Eventualmente, en 1988, se formó el Proyecto Helike y los arqueólogos comenzaron a perforar el suelo en 1991. Esto continuó hasta 2002 cuando surgieron los resultados después de perforar 99 pozos a una profundidad de 16 metros (Middleton, 2021). El equipo dirigido por la arqueóloga griega Dora Katsonopoulou y Steven Soter redescubrió la ciudad enterrada en una antigua laguna.

Descubrieron artefactos de cerámica, tejas y paredes y más monedas que podrían fecharse en la época de la existencia de Helike. Además descubrieron otras cosas como:

  • Restos de un pueblo prehistórico que data de la Edad del Bronce (alrededor del 2400 a. C.) que puede haber corrido la misma suerte que Helike;
  • artefactos de otros asentamientos griegos y romanos en el área; y
  • Huellas de microfauna marina y suelo cascajoso similar al fondo del océano.

Este último era evidencia de que un tsunami había azotado la región. Además, debido a la historia de terremotos de la región, todavía existe una fuerte creencia de que el terremoto jugó un papel en la destrucción de Helike.

Sin embargo, en un artículo de 2011 para Geoarchaeology, Katsonopoulou y Steven Soter escribieron (Middleton, 2021):

  • “Si bien la evidencia histórica del terremoto y el tsunami en 373 a. C. es sólida, la evidencia basada en la estratigrafía y la excavación arqueológica es meramente sugerente”.

Así, indicaron que se necesitaba más para entender exactamente qué sucedió allí.

Lo cierto es que las ciudades se construyeron sobre las ruinas de otros asentamientos. Y todo indica que los asentamientos que vinieron antes y después de Helike habían tenido en algún momento el mismo destino.

Una alternativa

Ha habido varios terremotos importantes en la región. Al escribir estas líneas, ha habido más de 20 desde 1950 que han afectado a la región. Y en algunos casos, fueron lo suficientemente fuertes como para generar tsunamis.

Como se mencionó, esta es una fuerte evidencia de lo que le sucedió a Helike. Pero, no es definitivo. Como resultado, se proponen teorías alternativas. Una de las cosas más interesantes fue que las olas no venían del océano.

En 2020, un investigador de la Universidad de Patras, Ioannis Koukouvelas, sugirió que una presa natural en un valle río arriba de la ciudad pudo haber sido rota por el terremoto o pudo haber sido causada por fuertes lluvias.

O, sugirió Koukouvelas, como está escrito en el artículo de Aeon de 2021 de Guy Middleton, el terremoto formó una presa natural en el valle y finalmente se rompió y envió un torrente de agua hacia la ciudad. Esta idea se basa en hechos que históricamente han sucedido en la región. Además, ha sido reconocido por Katsonopoulou como una posibilidad.

Lección a ser aprendida

La historia de Helike continúa. La ciudad está revelando lentamente el secreto de su existencia y eventual desaparición. Su importancia, sin embargo, puede no ser lo que le sucedió en el pasado. En cambio, puede revelar lo que puede suceder si no prestamos atención a la construcción en regiones geográficas que son propensas al tipo de ira que la Tierra puede crear.

monedas encontradas en uno de los sitios de excavación de Helike. La imagen es de Poseidón.
monedas encontradas en uno de los sitios de excavación de Helike. La imagen es de Poseidón.

 

Fuente:

What do you think?

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *