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Sabías que… Dollar Princesses, las chicas americanas que fueron vendidas a la realeza

Dollar Princesses, las chicas americanas que fueron vendidas a la realeza

Una transacción mutuamente beneficiosa y de corazón frío

Los nuevos ricos de Estados Unidos de la década de 1870 eran asquerosamente ricos, pero aún se consideraban “plebeyos”, ya que no tenían títulos exquisitos como duques, duquesas, condes y similares. Y esto no era aceptable para ellos. Querían una aristocracia unida a sus nombres para elevar sus estatus.

Por otro lado, los aristócratas británicos tenían un “encanto del viejo mundo” al otro lado del Atlántico. Son sofisticados, cultos y aristocráticos, con numerosos títulos adjuntos como parte de sus legados familiares. Pero estaban desesperados por dinero en efectivo, ya que sus fortunas se reducían rápidamente, por lo que incluso mantener la antigua grandeza resultó ser una tarea ardua.

Entonces llegaron las princesas del dólar para solucionar este problema mutuo de manera amistosa.

Los estadounidenses ricos vendieron a sus hijas en el extranjero y las casaron con aristócratas británicos a cambio de un título. Las novias estadounidenses llevaron consigo algunas de las dotes más lujosas de la historia. En poco tiempo, se enviaron más de $ 25 mil millones al Reino Unido, lo que dio una nueva vida a las familias aristocráticas agonizantes e infundió dinero nuevo a la economía europea.

Y los peones del juego eran las chicas americanas, que en su mayoría llevaban vidas tristes e infelices en tierras desconocidas sin ningún sistema de apoyo.

Muchas Dollar Princess, como Consuelo Vanderbilt, no estaban nada contentas con ser vendidas en el extranjero.
Muchas Dollar Princess, como Consuelo Vanderbilt, no estaban nada contentas con ser vendidas en el extranjero.

Los ricos estadounidenses querían títulos

La edad dorada en América comenzó poco después de la guerra civil. Fue una era de rápido crecimiento económico, una afluencia de inmigración y altos salarios estadounidenses.

El período creó magnates ferroviarios, magnates del acero y reyes del azúcar asquerosamente ricos que tenían más dinero del que podían gastar en siete vidas. Pero había trampa; todos ellos habían surgido de orígenes humildes. No eran de la realeza, y querían convertirse en uno por cualquier medio.

Además, la Constitución estadounidense también prohíbe que el gobierno estadounidense otorgue títulos de nobleza. Los padres fundadores creían que la democracia se vería comprometida si se crearan tales títulos privilegiados.

Y dado que un título codiciado estaba prohibido en Estados Unidos, los nuevos ricos de Estados Unidos se dirigieron al otro lado del Atlántico hacia la aristocracia británica.

Diana, princesa de Gales, también conocida como la princesa del pueblo, era la bisnieta de una heredera estadounidense que fue enviada a Gran Bretaña para casarse con un barón.
Diana, princesa de Gales, también conocida como la princesa del pueblo, era la bisnieta de una heredera estadounidense que fue enviada a Gran Bretaña para casarse con un barón.

La aristocracia británica quería dinero

Toda una industria casamentera se originó en muy poco tiempo para concertar matrimonios entre las hijas de los estadounidenses ricos y la aristocracia casi arruinada de Inglaterra. De repente, todos los estadounidenses ricos querían una duquesa en la familia que comenzara a vender a sus hijas a precios muy altos a cambio de un título.

Al mismo tiempo, para la mayoría de los miembros de la aristocracia británica, tales matrimonios resultaron ser una bendición disfrazada para apuntalar sus menguantes fortunas. Sus casas se estaban desmoronando y no podían pagar las reparaciones.

Sus yates privados estaban atrapados en cobertizos para botes porque no podían permitirse el lujo de llevarlos a unas vacaciones de lujo. Y si perteneces a la nobleza, no deberías trabajar, y las dotes pagadas por los padres ricos de Estados Unidos les dieron el sustento que tanto necesitaban para sus fortunas que se desmoronaban.

Las lujosas bodas resolvieron los objetivos de ambas familias pero, en el proceso, empujaron a las hijas a matrimonios infelices.

Un joven Winston Churchill (1874 - 1965), futuro primer ministro británico, con su madre, la heredera estadounidense Lady Jennie Jerome, y su hermano John Strange Spencer-Churchill.
Un joven Winston Churchill (1874 – 1965), futuro primer ministro británico, con su madre, la heredera estadounidense Lady Jennie Jerome, y su hermano John Strange Spencer-Churchill.

Las hijas fueron empujadas a matrimonios infelices

Las hijas de los nuevos ricos de Estados Unidos disponían de las últimas y más magníficas comodidades. Pero después del matrimonio, se encontraron en casas que tenían siglos de antigüedad donde incluso las comodidades básicas, como llenar el agua para bañarse, tenían que ser hechas manualmente por las criadas. Las casas estaban oscuras, lúgubres y frías, y todo necesitaba reparaciones.

Y cualquier intento de cambiar las casas para mejorarlas sería recibido con sarcasmo y desdén. La aristocracia se burló de las “princesas del dólar” por sus raíces “no aristocráticas” y estaría “horrorizada” por sus intentos de hacer las cosas por su cuenta. También se enfrentan a comentarios sarcásticos y, a veces, al ostracismo en toda regla por su descarada cultura estadounidense.

Los maridos también en su mayoría trataban estos matrimonios como de conveniencia y tendrían sus propias amantes para entretenerlos. La ironía era que estas niñas también eran despedidas con frecuencia de los mismos círculos sociales de “élite” en los que sus padres habían pagado tanto para que formaran parte. La vida con la nobleza rápidamente resultó ser una amarga miseria, muy lejos de las vidas a las que estaban acostumbrados.

Mary Victoria Curzon, baronesa Curzon de Kedleston, CI (de soltera Leiter; 27 de mayo de 1870 - 18 de julio de 1906) fue una parla británica de origen estadounidense que fue virreina de la India, como esposa de Lord Curzon de Kedleston, virrey de la India.
Mary Victoria Curzon, baronesa Curzon de Kedleston, CI (de soltera Leiter; 27 de mayo de 1870 – 18 de julio de 1906) fue una parla británica de origen estadounidense que fue virreina de la India, como esposa de Lord Curzon de Kedleston, virrey de la India.

Las princesas se rebelaron contra la práctica

Si bien la mayoría de las princesas del dólar se adaptaron como duquesas y virreinas, muchas comenzaron a argumentar en contra de la práctica. Consuelo Vanderbilt, por ejemplo, estaba enamorada de otro hombre cuando se casó con el duque de Marlborough.

Y diez años de un matrimonio infeliz, finalmente se separó del duque de Marlborough. De manera similar, Frank Work, cuya hija Frances se convirtió en baronesa a través del matrimonio, finalmente se opuso a vender hijas estadounidenses por títulos. Criticó un sistema que, según dijo, solo era útil para pagar las deudas de los ciudadanos extranjeros. Como argumentó correctamente Work, “Es hora de que este matrimonio internacional se detenga porque nuestras niñas estadounidenses están arruinando nuestro propio país con eso. Tan rápido como nuestros hombres honorables y trabajadores pueden ganar este dinero, sus hijas lo toman y lo arrojan al otro lado del océano”.

Sus esfuerzos y los esfuerzos de varias valientes princesas del dólar que salieron de sus infelices matrimonios dieron sus frutos, y esta práctica finalmente terminó. El anhelo de un título, visto como un atajo a la aceptación social, a cambio de sacrificar la vida entera de una niña, no debería tener cabida en una democracia libre como Estados Unidos, que se autoproclama el faro resplandeciente de la igualdad de género, la libertad y la justicia para todos.

Como bien ha dicho Gloria Steinem, “Una sociedad con igualdad de género sería aquella en la que la palabra ‘género’ no existe: en la que todos pueden ser ellos mismos”.

 

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