El ajolote es una criatura curiosa que se ha convertido en una fascinación mundial y una mascota popular.
Estas criaturas son originarias de México y han sido criadas en cautiverio durante muchos años.
Debido a su sonrisa feliz y su apariencia que nunca envejece, estos se han vuelto mundialmente reconocibles y amados por muchas razones.
Pero, ¿alguna vez te has preguntado por qué hay tanto interés en este peculiar anfibio?
Aquí hay diez datos fantásticos sobre los ajolotes que harán que quieras tener uno como mascota.
Los ajolotes son nativos de un lugar en el mundo.
El ajolote solo se puede encontrar en un lugar del mundo, la Ciudad de México.
Solo son nativos de dos lagos de gran altitud, aunque, lamentablemente, debido a que uno de los lagos se drenó debido a las inundaciones, ahora solo se pueden encontrar en la naturaleza en uno.
El lago Xochimilco en el sur de la Ciudad de México es el único lugar donde todavía existen en estado salvaje.
Su número está disminuyendo debido a la introducción de carpas y tilapias depredadoras.
¡Nunca muestran signos de envejecimiento!
Estas criaturas únicas son parte de la familia de las salamandras. Sin embargo, a diferencia de todas las demás salamandras, no sufren metamorfosis.
La metamorfosis es la transición de ser una forma juvenil a un adulto.
Los ajolotes nunca superan su etapa larvaria, y esto se llama neotenia.
Los ajolotes son carnívoros.
Su dieta consiste en crustáceos, gusanos, pequeños peces e insectos.
Succionan a sus presas a través de su dulce sonrisa, casi como una aspiradora.
Al no sufrir metamorfosis, nunca les salen dientes, por lo que todo tiene que ser filtrado a través de su sonrisa.
Los ajolotes comerán cualquier cosa sin importar si está vivo o muerto.
Se sabe que los ajolotes jóvenes son caníbales y comen las extremidades de sus compañeros de especie.
Esta curiosa criatura viene en una variedad de colores.
La mayoría de los ajolotes que vemos en línea o en las tiendas de mascotas son blancos con rasgos rosados. Sin embargo, en la naturaleza, pueden ser de colores completamente diferentes.
Tienden a ser de color marrón o negro con patrones de color verde oliva o dorado.
Los ajolotes de color más claro con los que quizás estamos más familiarizados se crían para ser de esta manera.
Estas son a menudo las especies albinas, rosadas y leucíticas, que tienen una pigmentación reducida en la piel.
Los rasgos anteriores rara vez se encuentran en ajolotes en la naturaleza.
Los ajolotes se trajeron por primera vez a Europa en 1864.
Los ajolotes son originarios de México, pero desde entonces se han convertido en un fenómeno mundial.
Primero fueron llevados a París en 1864, donde comenzó el comercio de mascotas para estas criaturas.
Las primeras exportaciones fueron para uso de laboratorio para estudiar su capacidad de no sufrir metamorfosis. Pero durante este proceso, prosperaron en cautiverio, donde comenzó el potencial para el comercio de mascotas.
Se criaron bien y fascinaron a la gente, por lo que se convirtieron en una curiosidad generalizada para agregar a un acuario.
Encontrar pareja implica bailar.
Justo cuando pensabas que no podían ponerse más lindos, bailan con sus compañeros durante el cortejo.
Cuando alcanzan la madurez sexual al año de edad, buscan pareja.
Febrero es la temporada de apareamiento, por lo que cuando el macho está listo, realiza el baile ‘hula’.
El baile consiste en sacudir la cola y la parte inferior del cuerpo. Si una hembra está interesada, comenzará a empujarlo con el hocico.
Los ajolotes pueden regenerar nuevas partes del cuerpo.
Al igual que las salamandras, los ajolotes pueden desarrollar nuevas extremidades y colas como otros anfibios, como los peces.
Lo que los hace diferentes es que también pueden regenerar sus mandíbulas, piel, médula espinal y órganos.
Esta es una capacidad rara y única que no se ve en ninguna otra parte del reino animal.
La capacidad de regeneración ha intrigado a los científicos durante muchos años, y se han realizado investigaciones para ver cómo lo hacen.
El ajolote es el dios azteca del fuego y el rayo.
En el mundo azteca, la leyenda es que Xólotl, el dios del fuego y el rayo, se transformó en ajolote.
La leyenda es que usó este disfraz para esconderse de ser sacrificado.
Los ajolotes aparecen regularmente en la cultura azteca y existen desde hace millones de años.
Son una especie en peligro de extinción.
El ajolote es una especie en peligro de extinción, principalmente debido a la pérdida de su hábitat natural.
Como se mencionó anteriormente, los ajolotes solo se encuentran en dos lagos en la Ciudad de México. Pero debido a que uno fue drenado, ahora solo hay un lugar en la tierra donde tienen que vivir fuera del cautiverio.
A partir de 2022, se estima que solo quedan entre 700 y 1200 en estado salvaje.
El gobierno mexicano ha estado trabajando para restaurar su hábitat natural en agua dulce.
También están trabajando para crear sitios de ecoturismo donde los turistas puedan disfrutar mirando estas maravillas naturales.
Los ajolotes están prohibidos como mascotas en algunos estados de EE. UU. y provincias canadienses.
Esto puede ser una sorpresa, pero en algunos estados de los EE. UU. es ilegal tener un ajolote como mascota. Cada estado tiene diferentes razones, pero la razón principal es el riesgo de que entren en la naturaleza.
Si los ajolotes fueran liberados en la naturaleza en muchos estados, podrían dañar el medio ambiente.
Lo más probable es que ponga en peligro especies nativas de salamandra, como la salamandra tigre de California.
Otros estados, como Hawái, requieren que tengas un permiso si deseas tener uno como mascota.
El ajolote ha llamado nuestra atención durante millones de años debido a sus fascinantes cualidades de regeneración.
Desde los aztecas hasta los parisinos en el siglo XIX, los ajolotes han sido admirados como una especie única.
Los ajolotes están en peligro de extinción en la naturaleza debido a la desaparición de su hábitat natural. Pero continúan prosperando en cautiverio.
La próxima vez que visite un acuario, ¿por qué no ver si puede atrapar a una de estas curiosas criaturas sonriéndole?
Fuente:
- BBC Wildlife Magazine
- National Geographic
- National Library of Medicine
- Axolotl Central
- National Geographic Kids
- Wikipedia