Un estudio sobre los mecanismos sorprendentemente complejos detrás de la capacidad auditiva de las serpientes descubrió que, a pesar de las suposiciones anteriores, muchas serpientes son capaces de escuchar sonidos en el aire y sentir vibraciones del suelo.
Un estudio sobre los mecanismos sorprendentemente complejos detrás de la capacidad auditiva de las serpientes descubrió que, a pesar de las suposiciones anteriores, muchas serpientes son capaces de escuchar sonidos en el aire y sentir vibraciones del suelo.
Como las serpientes carecen de un oído externo, se acepta ampliamente que solo perciben las ondas sonoras a través de las vibraciones del suelo a través de sus escamas abdominales. Si bien este parece ser el caso, una nueva investigación realizada por un equipo de la Universidad de Queensland ha encontrado que algunas especies también parecen reaccionar a los sonidos que viajan por el aire.
El equipo realizó 304 experimentos en 19 serpientes australianas criadas en cautiverio que abarcan cinco géneros (Acanthophis, Aspidites, Hoplocephalus, Oxyuranus y Pseudonaja). La muestra incluía serpientes arbóreas y terrestres, así como constrictoras de cuerpo pesado y especies venenosas más pequeñas.
En un espacio de laboratorio inteligentemente construido, pudieron monitorear incluso las reacciones menores a los diferentes sonidos de Hertz presentados, mientras se aseguraban de que los investigadores permanecieran a una distancia segura de algunas de sus elecciones de temas más cuestionables, como el taipán costero, el tercero más grande del mundo. especies de serpientes venenosas.
Al reproducir los sonidos de diferentes partes del recinto experimental, el equipo codificó nueve comportamientos de serpientes que podrían indicar reacciones auditivas. De las especies estudiadas, todas mostraron reacciones específicas de género a los ruidos aéreos.
Si bien se observó que todas las especies se alejaban del sonido, las pitones woma (Aspidites) fueron las únicas que parecían moverse hacia la fuente del ruido.
“Las pitones Woma son grandes serpientes nocturnas con menos depredadores que las especies más pequeñas y probablemente no necesitan ser tan cautelosas, por lo que tienden a acercarse al sonido”, dijo la autora principal del estudio, la Dra. Christine Zdenek, sobre esta interesante observación en un comunicado.
Estos comportamientos específicos de género también se observaron en las reacciones de los taipanes (Oxyuranus), que exhibieron comportamientos significativamente más cautelosos y defensivos a los sonidos en el aire. Como teorizó el Dr. Zdenek: “los taipanes pueden tener que preocuparse por los depredadores rapaces y también persiguen activamente a sus presas, por lo que sus sentidos parecen ser mucho más sensibles”.
Los investigadores estiman que la identidad de género explicó más del 88 por ciento de los comportamientos de reacción al sonido. Sin embargo, un 3,6 por ciento significativo dependía de la frecuencia de Hertz del sonido, y se exhibieron diferentes comportamientos reaccionarios dependiendo de si el sonido se transmitía por el aire o viajaba a través de las vibraciones del suelo.
Si bien la función exacta de esta capacidad aún no está clara, los animales utilizados en el estudio parecían mostrar diferentes reacciones a los ruidos según la especie. Esto sugiere que sus capacidades auditivas se han adaptado para adaptarse a las necesidades y comportamientos específicos de cada especie.
Con poco conocimiento sobre cómo las serpientes atraviesan sus entornos, la investigación adicional sobre el comportamiento de las serpientes espera arrojar luz sobre este animal incomprendido.
Fuente: Snakes Are Listening More Than You Realize