“Toadzila”, el sapo de caña más grande del mundo. Los guardaparques australianos se toparon con un anfibio gigante. Actualmente hay debates sobre su pesaje oficial.
Cuando Kylee Gray vio por primera vez a la criatura, no pudo evitar sorprenderse. Luego, un guardaparque australiano recogió un sapo de caña y las sorpresas siguieron llegando. Gray simplemente “no podía creer lo grande y pesado que era”. Y ella tenía razón en estar sorprendida.
Los sapos de caña, un anfibio marrón moteado, considerado altamente invasivo en Australia, Florida y otros lugares, suelen pesar alrededor de 1,36 kg cuando son adultos. Pero el espécimen que Gray capturó pesaba 2,7 kg. Como corresponde, “lo llamamos Toadzilla”, dijo el guardabosques en un comunicado el viernes. Pero el sapo perdió peso en el pesaje posterior y su lugar en los libros de récords es incierto.
El gigante (presumiblemente hembra) potencialmente rompe el récord mundial existente para el sapo más grande conocido, establecido por un animal sueco llamado Prinsen (Príncipe). Desde 1991, Prinsen ostenta el título, con un peso documentado de 2,65 kg y una longitud de 38,5 cm “de boca a boca”. Pero gracias a Toadzilla, El Príncipe puede ser destronado, en nuestros corazones, si no en el Libro Guinness oficial.
Para establecer el nuevo lugar de Toadzilla en la cima de la jerarquía de los anfibios, los guardabosques primero lo pesaron en el campo. En la primera captura, el peso era de 2,7 kg, dijo a Gizmodo un portavoz del Departamento de Medio Ambiente y Ciencia de Queensland.
Sin embargo, en el siguiente pesaje, después de que el sapo estuvo en cautiverio durante algún tiempo, un portavoz notó que el animal había perdido algo de peso y había bajado en una cantidad significativa. Por lo tanto, establecer este espécimen como poseedor de un registro oficial puede ser un desafío, si no del todo imposible.
El video del sapo medido con una balanza colgante muestra que el peso combinado de Toadzilla + el balde era entonces de 5,05 kg, y el balde solo pesaba 2,7 kg, lo que daría al peso menos impresionante de Toadzilla de 2,35 kg.
Sin embargo, los guardabosques y el oficial de prensa de Queensland insistieron en que los 2,7 kg iniciales no documentados eran el valor real.
Matt Watson, oficial de medios del Departamento de Medio Ambiente y Ciencia de Queensland, le escribió a Gizmodo en un correo electrónico: “Creo que pasaron cuatro días entre el pesaje inicial de 2,7 kg y el video grabado. No estoy seguro sobre el proceso de romper el récord mundial, pero sería genial obtener una foto del pesaje inicial”.
Independientemente del peso exacto de Toadzilla, todos podemos estar de acuerdo: es GRANDE. Lo cual tiene sentido, ya que los sapos de caña son las especies de sapos más grandes que se conocen.
Provienen de América del Sur y Central, donde habitan dunas, praderas costeras y bordes de bosques. Los individuos pueden vivir hasta 15 años en la naturaleza, las hembras crecen más que los machos y esta especie es muy venenosa: secreta una mezcla lechosa de toxinas de las glándulas papilares. Son depredadores generalistas, comen de todo, desde insectos hasta pequeñas aves, mamíferos y otros anfibios.
Para tener una idea del rango de tamaño de los sapos, compare las proporciones de Toadzilla con la especie de sapo más pequeña de América del Norte: el sapo de roble. Los sapos de roble tienen un promedio de 1,9 cm a 3,3 cm de largo cuando son adultos y se encuentran en el sureste de los Estados Unidos.
La especie de sapo más pequeña del mundo, según el Libro Guinness, es una subespecie del sapo pigmeo de Beira.
Pero volvamos a los grandes.
Debido a su naturaleza venenosa y paladar adaptativo, los sapos de caña se consideran una de las peores especies invasoras de la Tierra. Y desafortunadamente para Toadzilla, el espécimen fue encontrado en la costa de Queensland, no en la cuenca del Amazonas. De acuerdo con la ley australiana, este enorme cráter fue inmediatamente retirado de la naturaleza y sacrificado humanamente.
Los sapos de caña se introdujeron en Australia en 1935, intencionalmente, para el control de plagas. Las larvas del escarabajo estaban acabando con los cultivos de caña de azúcar, y la idea era que los voraces anfibios solucionarían el problema. Sin embargo, desde que esos primeros 2400 anfibios fueron liberados en tierras de cultivo en el norte de Queensland, su población en todo el país ha crecido a alrededor de 200 millones.
Desafortunadamente, esta especie es responsable del declive y la extinción local de muchas especies autóctonas (como el ladrón del norte muy lindo y peludo), lo que se debe al hecho de que casi nada puede comerlo de manera segura, mientras que puede comer básicamente cualquier cosa.
La última declaración es especialmente cierta para Toadzilla. “Un sapo de caña de este tamaño comerá cualquier cosa que le quepa en la boca, y eso incluye insectos, reptiles y pequeños mamíferos”.
Aunque Toadzilla no vivió mucho después de su descubrimiento, se dice que el enorme embudo sigue vivo en el Museo de Queensland. La institución estaba “interesada en adoptarlo porque podría ser el más grande de la historia”. Allí, presumiblemente, recibirá una segunda vida como recurso educativo.
Fuente: Cane Toad Controversy: Is ‘Toadzilla’ a Record-Breaker?