El Tratado del Espacio Exterior y el COSPAR exigen que la exploración espacial no exponga a la Tierra a la contaminación extraterrestre. Además, los extraterrestres no deben estar expuestos a la contaminación de la Tierra, por lo que las naves espaciales y los módulos de aterrizaje deben ser esterilizados antes de ir a otros planetas.
Fuente: Planetary protection