La patata es originaria de Sudamérica y fue domesticada a partir de su estado salvaje en una región que abarca el noroeste de Bolivia y el sur de Perú. Los conquistadores españoles los trajeron a Europa a finales del siglo XVI.
El ser humano lleva cultivando patatas desde hace al menos 7.000 años. Aunque sabemos que ocurrió en algún momento entre el 8000 y el 5000 a.C. Las primeras pruebas proceden de Ancón, uno de los principales yacimientos arqueológicos prehispánicos de Perú, que data del 2500 a.C.
Hay unos 4.000 tipos de patatas diferentes. Esta lista incluye una amplia gama de patatas cultivadas en Sudamérica. El resto de la lista incluye todas las variedades de patata que se han desarrollado en los últimos 400 años aproximadamente.
Las patatas pertenecen a la misma familia que el tabaco. La familia de las solanáceas incluye muchas plantas, como las patatas, los tomates y las berenjenas. También incluye variedades fumables, como el tabaco, y bastantes variedades bastante tóxicas, como la mortal baya del lobo.
¡No deberías comer una patata verde! Cuando una patata está verde, significa que ha estado expuesta a demasiado sol durante su almacenamiento. Si han aparecido unas manchas verdes en la patata, también es señal de que ha intentado protegerse de los animales produciendo una neurotoxina llamada solanina.
En condiciones adecuadas, las patatas pueden conservarse hasta un año. Esta larga vida se consigue manteniendo las patatas a una temperatura fresca de 39°F (4°C).
Los incas tenían más de un uso para sus patatas. Los utilizaban para tratar diversas dolencias físicas. Un remedio típico para el dolor de muelas era llevarlo consigo. Un remedio para el dolor muscular o de huesos, era aplicar el caldo sobrante de hervir patatas.
Las patatas no están relacionadas con los boniatos. La única relación entre ambas hortalizas es que son hortalizas con almidón que se cultivan bajo tierra.
Las patatas fueron la primera hortaliza cultivada en el espacio. La Universidad de Wisconsin se asoció con la NASA para conseguir este mundo agrícola tan singular en 1995. El equipo que está detrás de esta notable hazaña tomó recortes de la planta de la patata y envió la mitad de ellos al espacio a bordo del transbordador espacial Columbia. La otra mitad permaneció en la Tierra como control. El experimento fue un gran éxito y no hubo diferencias notables entre los dos sujetos de prueba.
Fuente:
Know Your Potato: Which Variety is Best for Mashing, Roasting, Baking?
The weird and wonderful world growing spuds (and other crops) in space
10 Things You Probably Didn’t Know About Potatoes
Are Green Potatoes Dangerous to Eat?